Au-delà de la cinquantaine, les femmes ont généralement bien assimilé leurs préférences alimentaires. Elles ont une bonne connaissance de ce qui est bénéfique pour leur corps, et de ce qui peut être problématique pour leur digestion. Elles sont également au courant des aliments qui leur donnent de l’énergie, et de ceux qui ont tendance à les fatiguer. À cet âge, la prise de compléments alimentaires est souvent devenue une habitude.

Cependant, cette routine peut s’avérer potentiellement dangereuse : un complément alimentaire en particulier peut poser problème après 50 ans. Le coupable est une évolution naturelle du corps féminin liée à la ménopause. Durant cette phase de la vie d’une femme, les besoins nutritionnels évoluent, et certains compléments qui semblaient essentiels auparavant peuvent devenir inutiles, voire néfastes. C’est le cas du fer, dont la consommation doit être réduite après la cinquantaine.

Les besoins en fer diminuent après la ménopause

Katie Dodd, diététicienne spécialisée en gérontologie, a rappelé un point crucial dans une interview accordée au magazine Parade : l’apport quotidien recommandé en fer varie en fonction de l’âge et du genre. Les femmes de 14 à 50 ans ont besoin de plus de fer à cause des menstruations. Les besoins en fer diminuent après 50 ans à cause de la ménopause. « Une fois que les menstruations prennent fin, le besoin en fer est plus faible. Les femmes de 50 ans et plus ont seulement besoin de 8 milligrammes de fer par jour », précise-t-elle.

Cependant, une visite rapide en parapharmacie révèle que de nombreux compléments contiennent 25 milligrammes de fer ou plus. C’est bien au-dessus des besoins réels après 50 ans.

Trop de fer peut être dangereux pour la santé

Même après la ménopause, le fer reste essentiel : il contribue au transport de l’oxygène, à la production d’énergie, soutient le système immunitaire et participe à la santé de la peau, des cheveux et des ongles. Mais sa consommation excessive peut devenir toxique.

Comme le souligne Katie Dodd : « Le fer est un nutriment important pour la santé, mais un excès peut être nocif. Prendre un complément de fer fortement dosé peut entraîner des troubles gastro-intestinaux, notamment des douleurs à l’estomac, de la constipation, des nausées, des vomissements et de la diarrhée. Dans les cas graves, un excès de fer peut même conduire à une hospitalisation ».

La diététicienne insiste : il ne s’agit pas d’éliminer les apports en fer, mais de veiller à ce qu’ils restent proches de 8 mg par jour. Cela passe principalement par une alimentation variée, riche en sources naturelles de fer, et par une vigilance accrue avant de consommer des compléments alimentaires.